나는 거부감이 크지 않았다. 우리는 이미 넷플릭스 영화 <옥자>를 통해서 이런 논란을 겪어본 역사가 있다. 칸국제영화제가 넷플릭스 영화를 인정해줄 수 없고 극장에 걸리는 콘텐츠를 대상으로만 시상한다고 강력하게 나왔던 것도 벌써 몇 년 지난 이야기다. 아카데미 시상식도 애플TV나 넷플릭스가 제작한 영화들이 많이 노미네이트된다. 결국 작품성을 따져봐야지 극장에 걸렸나 안 걸렸나를 따지는 게 의미 있을까. 물론 <전, 란>이 부산국제영화제(이하 부산영화제)의 일반 상영작이 아니라 개막작으로 선정된 것은 상징성이 크다. 하지만 <전, 란>은 개막작으로 선정하지 못할 만큼 작품의 완성도가 떨어지지는 않는다. 극장에 걸어도 좋을 컨디션으로 온라인동영상서비스(OTT)행을 택했기 때문에 반대하는 쪽에서도 명분이 약하다. <옥자>가 먼저 겪었던 상징적인 사건의 흐름과 역시 일맥상통한다고 생각한다.

약간 부족한 부분도 있었지만 전반적으로는 좋았다. 전과 란을 이렇게 따로 병치시켜 놓은 전쟁영화를 별로 못 봤다. 임진왜란 관련 영화는 또 얼마나 많이 나왔나. 이미 <명량>(2014) <한산: 용의 출현>(2022) <노량: 죽음의 바다>(2024)가 있지 않나. <전, 란>은 극 중에서 의병들의 활약이 중요하게 나타나고 의병과 선조, 관군의 관계 설정도 확실하다. 선조(차승원)는 심지어 조선 정벌의 선봉에 섰다가 포로가 된 겐지(정성일)를 앞세워 의병을 죽이려고 한다. 이건 의도가 있는 거다. 신분제 사회의 권력관계가 이렇게 흔들리는 걸 보여주는 게 상당히 흥미로웠다. 현대적인 해석도 가능하다. 우리의 민중 사회 경제사가 많이 다뤄진다. 마구 나열해서 다큐멘터리처럼 설명하는 게 아니라 미장센을 활용하면서 사회를 해부하는 접근 방식이 흥미로웠다.

100% 동의한다. 이야기를 만들 때 욕심이 많았던 것 같다. 의병대 책사 상문(전배수), 전쟁 통에 백성들을 이끌던 김자룡(진선규)은 대사 몇 마디 주어지고 사라진다. “전쟁에서 살아남은 사람은 있어도 역모에서 살아남은 사람은 없다” 식의 대사로 캐릭터를 퉁 친다고 할까. 하지만 해외에서는 <전, 란>이 사극이라는 점이 오히려 글로벌한 보편성으로 받아들여질 수 있다. 일본 드라마 <쇼군>이 올해 에미상에서 18개 부문을 수상했다. 지금 시점에서 우리도 주목받는 글로벌 콘텐츠가 나오는 게 굉장히 중요하다. <전, 란>은 넷플릭스에서 공개되면서 실제 몇 개국 톱10에 들어갔다. 유럽 언론들의 평가도 나쁘지 않다. 사극은 각 나라의 특수성을 반영하면서도 보편적인 시각에서 공감을 할 수 있는, 문화적 할인율이 높은 콘텐츠다. <전, 란>은 계급 갈등을 다루면서, 제3자가 보기에도 슬픔과 아픔에 공감할 수 있다는 면에서 괜찮은 영화다. 글로벌 OTT의 기준에 맞춘 상업적 역량이 있다. 그런 성과는 분명히 인정해줘야 한다.

나도 넷플릭스 영화를 대부분 노트북으로 본다. <전, 란>에 달린 댓글 중에 “노비 옷 입은 강동원, 노비 같지 않다. 노비 옷을 패션으로 만들어 버린다”라는 게 있었다. 노트북으로 봐서는 잘 모르겠더라. (웃음) 이런 예부터 시작해서 극장 스크린과 노트북이나 TV 화면에서의 관람 차이가 화제성을 삼켰다고 본다.

나는 오히려 <전, 란>의 3막 구조가 긴밀하게 연결되어 있다고 본다. 처음부터 의도적으로 정여립이라는 이름을 던진다. 정여립의 ‘대동계’는 조선의 성리학 질서에 정면으로 반기를 든 것이다. 이론과 실천의 결합을 통해서. 실제 ‘대동계’ 사람들은 한 달에 한 번씩 활쏘기 모임을 했는데, 그게 반란을 도모했다는 구실이 되었다. 반란이 아닐 가능성이 높은데도. ‘대동계’라는 것 자체가 조선의 왕이나 유학자들에게 거슬리는 거다. 신분 고하를 막론하고 같이 어울림을 표방한 ‘대동계’의 의미를 초반에 던져놓고 이것이 전쟁으로 연결될 수 있는 지점을 하나하나 가져가다가 임진왜란이 벌어진다. 그때 좋은 대사가 많다. 선조에게 “백성들 고혈을 빨아먹을 때는 언제고 제일 먼저 도망치냐”고 하지 않나. 실제 조선 왕들은 전쟁 시 자주 도망갔다. 영화는 결국은 범동(김신록)과 천영 등을 중심으로 살아남은 의병들이 ‘범동계’라는 이름으로 대동계를 이어가게 한다. 처음과 끝, 막과 막 사이에 적절한 연결성을 지녔다. 넷플릭스라는 플랫폼에서 얼마든지 중간에 시청을 중단할 수도 있지만, <전, 란>은 시청을 중단했다가도 2막이나 3막을 다시 볼 수 있게 하는 구조다. 새로운 관람 형태에 맞는 연결성을 가졌다고도 본다.

코로나19 초기에 극장 개봉을 포기하고 넷플릭스 온 경우는 <사냥의 시간> <승리호>를 들 수 있다. 두 번째, 넷플릭스의 투자로 오리지널로 만들어진 경우와 세 번째 엔데믹 이후에 극장 대신 글로벌 시장을 택한 경우는 섞여 있는 것 같다. <낙원의 밤> <정이> <스마트폰을 떨어뜨렸을 뿐인데> <길복순> <발레리나> <황야> <크로스> <무도실무관> <전, 란>까지 꼽아볼 수 있을 것 같다. 구성이나 의도가 아쉬웠던 작품들이 많다. <무도실무관>은 ‘이게 영화인가’라는 의구심이 들 정도였다. <정이>는 인간과 인공지능(AI)의 대화가 다소 촌스럽다고 느꼈다. 개인적으로는 액션에 감성이 묻어 있는 <낙원의 밤>이 좋은 인상을 남겼다. 이렇게 본다면 확실히 <전, 란>은 이 흐름에서 돋보인다.

기존의 레거시 미디어는 표현 수위가 많이 제한되어 있다. 그런데 많은 콘텐츠들이 유튜브로 넘어오면서, 욕을 해도 된다, 상품명을 대놓고 말해도 된다는 사고방식을 갖게 되었다. 그렇게 해서 사고가 난 게 <피식대학>이다. 지상파의 어떤 콘텐츠들보다 많이 보고 영향력이 큰 콘텐츠들이 대부분 그렇다. 그 문제는 넷플릭스 같은 OTT의 오리지널 작품들도 마찬가지다. 특히 욕설을 남발하고 있다. 그런 부분은 콘텐츠 성격과 연계되어 캐릭터의 특성이나 작품의 의도에 맞을 때 표현되어야 한다. 함부로 발언해선 안 된다고 본다. 하지만 표현의 수위를 높일 수 있다는 건 여러 장점도 있다. 대중들은 유튜브나 숏츠를 계속 보는데, 이렇게 도파민에 몰두하는 시대에 고리타분하게 만들어서는 살아남을 수가 없다. 큰 틀에서 표현의 수위가 높아진 것은 바람직하고, 창작자들이 잘 이용했으면 한다.

몸값 비싼 스타들 출연료를 낮춰야 한다는 얘기가 많이 나온다. 그런데 그게 궁극적인 해결책일까. 이미 예전에 실패했다. 드라마 쪽에서는 과거 <태왕사신기> 이후 촉발된 스타 출연료 문제가 있었다. 어떤 계약이든 예외적인 경우가 생기고, 그것은 산업의 경제 논리와 맞물려 돌아간다. 출연료를 조정하자고 목소리를 높인 측에서 출연료를 많이 받는 만큼 국내외에서 많이 벌어주는 스타와 계약하려고 겉으로는 출연료를 낮추면서 뒤로는 이면계약을 하는 경우도 발생했기 때문이다. 그러니 누군가 너무 많이 받으면 안 된다는 감정적인 호소를 한다고 해결될 문제가 아니다. 감성에 호소하면 결국 시스템에 부딪힌다.

출연료는 A급 배우 개인의 문제도 아니다. 소속사와 연결되어 있다. 가수 겸 배우 아이유와 우즈가 소속된, 사실상 아이유를 위한 회사 EDAM엔터테인먼트의 직원이 27명이다. 송중기 배우와 김수현 배우의 소속사 하이지음과 골드메달리스트 같은 회사들은 공동제작사로 참여해 지분을 나눠 갖는다. 이런 상황에서 출연료를 깎으라고 하면 앞으로 가는 사람을 뒤로 가라고 하는 게 된다. 그런 해결 방식은 자본주의 질서에 맞지 않는다. 누가 그러더라. <오징어 게임 시즌2>에서 이정재 배우가 회당 10억을 받는다고 알려졌는데, 그런 배우가 만약 국내 드라마를 계약할 때는 회당 1억만 받겠다, 이러면 어느 정도 정리가 되겠다고. 그런 양보를 하라는 게 가능한가. 해결책이라고 볼 수 없다.

한국영화가 택할 수 있는 현실적인 대안이 많지는 않다. 영화 제작이 쇠퇴하면 영화제도 어려워지고, 마켓도 힘들어진다. 그러면 영화는 점점 더 사라지게 된다. 그러니까, 우리가 말해 온 전통적인 개념의 영화가 사라져가는 지도 모른다. 이 시점에서 오히려 넷플릭스 같은 플랫폼을 잘 활용해야 한다. 대안이라고 볼 수 있을지 모르겠지만, 극장에서 볼 수 없는 영화도 많이 만들어야 한다고 본다. 집이라는 공간에 최적화된, 집에서 영화를 보는 환경에 특화된 영화들을.

극장 영화는 흥행 스코어가 조금 덜 나와도 완성도에서 좋은 평가를 받으면 영화제 수상 등 다양한 경로가 생기지만, 넷플릭스는 훨씬 상업성에 치우친다. 어차피 그게 OTT 플랫폼의 속성이라면 극장과 OTT 영화 양쪽을 구분해서 발전시키는 형태로 가야 제작 편수가 지금보다 늘어나지 않을까. 자본을 대는 쪽에서 요구하지 않는 방식으로 영화를 만들겠다고 해봐야 불협화음만 생길 뿐이다. 그들이 원하는 것도 충족해주면서 한국영화 산업도 망가지지 않는 제작 방식을 생각해야 할 것 같다. 지금 구독자가 늘지 않는 넷플릭스는 이미 한국 시장의 한계 내지 사이즈를 체크했다. 그래서 넷플릭스 자본이 일본 등 다른 곳으로 가고 있지 않나. 어쨌든 현시점에서 <전, 란>을 통해서 넷플릭스 한국영화들을 돌아본다는 것은 적절한 계기였던 것 같다.